Sirotčí důchod je vyplácen pouze nezaopatřenému dítěti. Za to se podle zákona o důchodovém pojištění považuje dítě do skončení povinné školní docházky a poté, nejdéle však do 26. roku věku, jestliže:
Soustavnou přípravou dítěte na budoucí povolání se pak podle zákona rozumí studium na střední nebo vysoké škole v bakalářském, magisterském a doktorském studijním programu v České republice.
Nezaopatřené dítě má nárok na sirotčí důchod po svém rodiči či osvojiteli nebo po osobě, která dítě převzala do péče, jestliže rodič (osvojitel) nebo tato osoba:
Počínaje 1. lednem 2012 pro nárok na sirotčí důchod stačí, pokud zemřelý získal ke dni smrti alespoň polovinu doby pojištění potřebné pro vznik nároku na invalidní důchod.
Od 1. 1. 2012 také náleží sirotčí důchod po osobě, která převzala dítě do péče jen v případě, pokud dítě bylo zemřelou osobou převzato do péče nahrazující péči rodičů na základě rozhodnutí soudu o svěření dítěte do výchovy nebo do společné výchovy manželů.
Sirotčí důchod se skládá ze dvou složek – základní výměry a procentní výměry.
K této částce se pak přičítá procentní výměra, která u sirotčího důchodu dosahuje 40 % procentní výměry:
při stanovení výše procentní výměry sirotčího důchodu ke dni úmrtí
Při obnově sirotčího důchodu platí, že výše procentní výměry nesmí být nižší než procentní výměra, která náležela ke dni zániku nároku na sirotčí důchod.
Důchod je vyplácen v hotovosti prostřednictvím České pošty, nebo pokud o to příjemce požádá, bezhotovostně na jeho účet u bankovního ústavu.
Žádost o sirotčí důchod lze sepsat na Okresní správě sociálního zabezpečení (OSSZ), pod kterou spadá bydliště žadatele. Ta ji poté postoupí České správě sociálního zabezpečení (ČSSZ), která rozhodne, zda bude sirotkovi důchod přiznán, či nikoliv. Nezaopatřené děti starší 18 let podávají žádost o sirotčí důchod samy, za nezletilé děti ji podává jejich zákonný zástupce.
Při žádosti o sirotčí důchod je podle ČSSZ třeba předložit tyto dokumenty: